Στόχος του Συμποσίου είναι η αποτύπωση της υπάρχουσας κατάστασης σε μια σειρά από ευαίσθητους τομείς της χώρας, η ανάδειξη των αιτίων που οδήγησαν στη σημερινή κρίση και η διατύπωση συγκεκριμένων προτάσεων και κατευθύνσεων για την έξοδο από αυτήν.
Το Συμπόσιο διαρθρώνεται σε τέσσερις θεματικές ενότητες, που καλύπτουν εκτενώς τα θέματα της Ανάπτυξης, της Διακυβέρνησης, της Κοινωνίας και του Περιβάλλοντος.
Πρύτανης του ΑΠΘ, Γιάννης Μυλόπουλος, ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης και οι συντονιστές των τεσσάρων θεματικών ενοτήτων καθηγητές Νίκος Βαρσακέλης (Ποια Ανάπτυξη;), Ιωάννης Αντωνίου (Ποια Διακυβέρνηση;), Αλέξανδρος Γαρύφαλλος (Ποια Κοινωνία;) και Δέσποινα Βώκου (Ποιο Περιβάλλον;).
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου, ο πρύτανης του ΑΠΘ, κ. Μυλόπουλος τόνισε πως «Στόχος του συμποσίου είναι να δοθούν επιστημονικά τεκμηριωμένες απαντήσεις σε κρίσιμα ερωτήματα, τα οποία δεν έχουν καν τεθεί σε δημόσιο διάλογο, όπως για το τι έφταιξε και φτάσαμε ως εδώ. Η επιστήμη μπορεί να δώσει αντικειμενικές απαντήσεις για τις αιτίες της οικονομικής κρίσης, αλλά και για το ποια Ελλάδα θέλουμε στο μέλλον». Αναφερόμενος στο χώρο διεξαγωγής του συμποσίου, ο κ. Μυλόπουλος τόνισε πως η επιλογή του δημαρχείου Θεσσαλονίκης έχει και συμβολικό χαρακτήρα, με την έννοια του ανοίγματος Πανεπιστημίου στην κοινωνία, ενώ ευχαρίστησε τον κ. Μπουτάρη που έθεσε την εκδήλωση υπό την αιγίδα του Δήμου Θεσσαλονίκης, ως γέφυρα σύνδεσης του Πανεπιστημίου με την πόλη.
Από την πλευρά του, ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης επισήμανε ότι υπάρχει σταθερή συνεργασία με το ΑΠΘ, με το οποίο υπάρχει σύμπτωση απόψεων σε πολλά θέματα. «Η μεγαλύτερη περιουσία του Δήμου είναι τα πανεπιστήμιά του και ιδιαίτερα το ΑΠΘ, το μεγαλύτερο ακαδημαϊκό ίδρυμα στην Ελλάδα, με παράδοση και καθηγητές που έχουν κοσμήσει την κοινωνία», είπε χαρακτηριστικά. Αναφερόμενος στο συμπόσιο, επισήμανε ότι δηλώνει εξωστρέφεια και πως το ΑΠΘ δίνει τεράστια ευκαιρία να δούμε πώς θα κάνουμε τον κόσμο μας καλύτερο.
Απαντήσεις για το μέλλον της Ελλάδας μέσα στην παγκόσμια οικονομία φιλοδοξούν να δώσουν οι εισηγητές της θεματικής ενότητας «Ποια Ανάπτυξη». Ο συντονιστής της ενότητας, αναπληρωτής καθηγητής Οικονομικών Επιστημών του ΑΠΘ, Νίκος Βαρσακέλης, τόνισε πως εάν η Ελλάδα συνεχίσει στο ίδιο μοντέλο ανάπτυξης, θα γίνει τριτοκοσμική και πρόσθεσε πως βασικό ζητούμενο είναι το πώς θα συνδεθούν τα πανεπιστήμια με την παραγωγή.
Το επιθυμητό μοντέλο διακυβέρνησης στην Ελλάδα και την Ευρώπη, αλλά και τη διακυβέρνηση στην κοινωνία της γνώσης θα εξετάσουν οι ομιλητές της ενότητας «Ποια Διακυβέρνηση». Όπως επισήμανε ο συντονιστής της ενότητας, καθηγητής του Τμήματος Μαθηματικών του ΑΠΘ, Ιωάννης Αντωνίου, το μοντέλο διακυβέρνησης για βιώσιμη ανάπτυξη θα προκύψει από την εξέταση των βασικών παραμέτρων, όπως η οικονομική κατάσταση, το θεσμικό και νομικό πλαίσιο.
Τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης στην κοινωνία θα αναλύσουν οι εισηγητές της ενότητας «Ποια Κοινωνία». Ο συντονιστής της ενότητας, καθηγητής και πρόεδρος του Τμήματος Ιατρικής του ΑΠΘ, Αλέξανδρος Γαρύφαλλος, τόνισε ότι η κοινωνική κρίση δεν είναι μεμονωμένο γεγονός της ελληνικής κοινωνίας, αλλά παγκόσμιο φαινόμενο, που οδηγεί σε συντηρητικοποίηση και αποδόμηση του κοινωνικού κράτους, αλλά και εμφάνιση φασιστικών συμπεριφορών. Και τόνισε πως πρέπει να αναζητήσουμε το μέρος της δικής μας ευθύνης, ώστε να υπάρξει αναγέννηση με επαναπροσδιορισμό αξιών.
Στις παροχές της φύσης που είναι απαραίτητες για τη ζωή και τη βελτίωση της ποιότητάς της, θα εστιάσει η ενότητα «Ποιο Περιβάλλον;». Η συντονίστρια της ενότητας, καθηγήτρια του Τμήματος Βιολογίας του ΑΠΘ, Δέσποινα Βώκου, επισήμανε πως κεντρικό ρόλο στο συνέδριο κατέχει η βιοποικιλότητα, «ο μεγάλος άγνωστος», όπως την χαρακτήρισε, η ορθή διαχείριση της οποίας έχει τεράστια σημασία για τη ζωή και την ανάπτυξη.
Κλείνοντας ο Πρύτανης του ΑΠΘ δήλωσε ότι «στην εποχή της οικονομίας και της κοινωνίας της γνώσης, απαντήσεις στα ερωτήματα που θέτει η πολύπλοκη πραγματικότητα απαιτούν επιστημονική τεκμηρίωση. Η επιστράτευση του επιστημονικού δυναμικού τόσο από το ΑΠΘ, όσο και από την υπόλοιπη Ελλάδα, δημιουργεί νέα δεδομένα στην πολιτική διαχείριση της οικονομικής κρίσης».
