Η διαδημοτική μη κερδοσκοπική εταιρία φέρει τον τίτλο «Δίκτυο για την Υποστήριξη της Λειτουργίας και την Εκπαίδευση των Εθελοντικών Ομάδων Πολιτικής Προστασίας σε Θέματα Φυσικών Καταστροφών» και δημιουργήθηκε από τους δήμους: Θεσσαλονίκης, Θέρμης, Νεάπολης-Συκεών, Πυλαίας – Χορτιάτη, Ωραιοκάστρου και Κομοτηνής.
Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία έρχεται να καλύψει τα κενά που παρουσιάζει ο κρατικός μηχανισμός σε περιστάσεις εκτάκτων αναγκών και έχει ως στόχο τη δημιουργία ενός μεγάλου ετοιμοπόλεμου σώματος εθελοντών, σημείωσε ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης και πρόσθεσε: «Οι περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης απαιτούν την επέμβαση πολλών ανθρώπων και την εμπλοκή εθελοντών, οι οποίοι, όμως, πρέπει να είναι εκπαιδευμένοι ώστε να αντεπεξέρθουν». Όπως τόνισε ο ίδιος, εξάλλου, «η δημιουργία της συγκεκριμένης Εταιρίας αποτελεί ένα ακόμη βήμα Μητροπολιτικής Συνεργασίας», ενώ παρατήρησε ότι ο Δήμος Θεσσαλονίκης μέσω του νέου του Οργανισμού έχει αναβαθμίσει την Πολιτική Προστασία σε Αυτοτελές Τμήμα.
Από τη μεριά του ο Δήμαρχος Θέρμης, Θεόδωρος Παπαδόπουλος, έκανε λόγο για τη δημιουργία μιας μόνιμης δομής εκπαίδευσης, κατάρτισης και υποστήριξης εθελοντών και διευκρίνισε ότι στο Δήμο Θέρμης υπάρχουν ήδη οι υποδομές για τη λειτουργία του προγράμματος (κτιριακές εγκαταστάσεις και υπαίθριο πεδίο εκπαίδευσης) ως αποτέλεσμα του «OUTLAND» καθώς και η προοπτική δημιουργίας αντίστοιχων εγκαταστάσεων και στο Δήμο Κομοτηνής. Επιπλέον, συμπλήρωσε ότι «η ίδρυση της διαδημοτικής δομής συνεργασίας θα συμβάλλει αποφασιστικά στην οργάνωση των εθελοντών, ως βασικών πυλώνων της πολιτικής προστασίας, προκειμένου να υποστηριχθούν οι κρατικοί μηχανισμοί».
Στην ανάγκη επαγγελματικής εκπαίδευσης και οργάνωσης των εθελοντών, που κινητοποιούνται σε τέτοιου είδους δράσεις, αναφέρθηκε ο Δήμαρχος Πυλαίας-Χορτιάτη, Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, και σημείωσε ότι «η συγκεκριμένη πρωτοβουλία μπορεί να καλύψει το κενό αυτό, προσφέροντας τις υποδομές, τη συνεχή εκπαίδευση και κατάρτιση, το συντονισμό και τον ενιαίο σχεδιασμό μεταξύ των δήμων. Είναι επίσης μια ευκαιρία να τιμήσουμε την έννοια του εθελοντισμού προς όφελος των τοπικών κοινωνιών».
Σε γραπτή ανακοίνωσή του, καθώς λόγω ασθενείας δεν μπόρεσε να παρεβρεθεί, ο Δήμαρχος Νεάπολης-Συκεών, Σίμος Δανιηλίδης, τονίζει: «Είναι προφανές και σκόπιμο ότι οι Ο.Τ.Α. οφείλουν να αναπτύξουν μηχανισμούς, προχωρώντας στην ίδρυση και λειτουργία ειδικών υπηρεσιών αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών με εκπαιδευμένα υπηρεσιακά στελέχη, που θα είναι σε θέση να ενεργούν τόσο σε σχέση με την ενημέρωση των τοπικών κοινωνιών όσο και στην αντιμετώπιση της όποιας καταστροφής».
Ο αντιδήμαρχος Προγραμματισμού και Ανάπτυξης του Δήμου Θέρμης Σωκράτης Φάμελλος, ανέφερε ότι «ξεκινάμε τις δράσεις του Δικτύου με τους εθελοντές που ήδη έχουν κινητοποιηθεί και στοχεύουμε στον πολλαπλασιασμό τους. Πρόκειται για μια προσπάθεια των δήμων να ανταποκριθούν σε μια αρμοδιότητά τους – η οποία καλώς παραμένει στη δημόσια διοίκηση – παρά τον οικονομικό στραγγαλισμό που έχει υποστεί η Τοπική Αυτοδιοίκηση». Όπως τόνισε ο ίδιος, στόχος της όλης προσπάθειας είναι να δοθεί η δυνατότητα να προσελκυσθούν πόροι και χρηματοδοτήσεις από τη νέα προγραμματική περίοδο (ΣΕΣ) 2014-2020.
Τέλος, ο υπεύθυνος Πολιτικής Προστασίας του Δήμου Θεσσαλονίκης, Στέλιος Λιακόπουλος σημείωσε ότι «οι εθελοντές αποκτούν επιτέλους μια την στέγη τους», ενώ εξέφρασε την πεποίθηση ότι αυτή η μόνιμη πλέον δομή, με τη συνδρομή των υπηρεσιών Πολιτικής Προστασίας θα δώσει τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα.
