Στις 17 Ιανουαρίου, η πριγκίπισσα της Ουαλίας υποβλήθηκε σε επέμβαση στην κοιλιακή χώρα σε ιδιωτική κλινική του Λονδίνου. Το παλάτι εξέδωσε μια ανακοίνωση για να ενημερώσει το κοινό, αλλά από εκεί και πέρα, τίποτα. Οι λεπτομέρειες για τη νοσηλεία καθώς και το είδος της επέμβασης, παραμένουν μυστικές, κάτι που ενθάρρυνε τη διάδοση θεωριών και φημών που, τουλάχιστον προς το παρόν, ούτε επιβεβαιώνονται, ούτε διαψεύδονται.
Σε αυτές περιλαμβάνεται και η υπόθεση της υστερεκτομής, με το παλάτι του Κένσινγκτον να κάνει γνωστό πως η ιατρική της κατάσταση δεν έχει καμία σχέση με καρκίνο.
Και σαν να μην έφταναν αυτά, μιάμιση ώρα μετά την ανακοίνωση για την νοσηλεία της Κέιτ, το βασιλικό παλάτι ανακοίνωσε πως ο βασιλιάς Κάρολος θα πρέπει να υποβληθεί σε θεραπεία για υπερπλασία προστάτη. Κάποιοι υποστηρίζουν πως η σύμπτωση των δύο ειδήσεων δεν ήταν τυχαία, αλλά σκόπιμη επιλογή για να αποσπαστεί η προσοχή από το πρόβλημα της Κέιτ, το οποίο, σύμφωνα με το BBC, είναι μάλλον «σοβαρό».
Η επίσημη ανακοίνωση
Η είδηση έκανε το γύρο του κόσμου μέσα σε λίγα λεπτά: «Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα, η πριγκίπισσα της Ουαλίας εισήχθη χθες στο νοσοκομείο για προγραμματισμένη εγχείρηση στην κοιλιακή χώρα» ανακοίνωσαν τα ανάκτορα του Κένσινγκτον. Η πριγκίπισσα εισήχθη στο London Clinic στις 16 Ιανουαρίου και χειρουργήθηκε την επόμενη μέρα. Οι λόγοι της επέμβασης, κατόπιν ρητής επιθυμίας της Κέιτ, είναι άγνωστοι.
Όμως η απόλυτη μυστικότητα, η μακρά παραμονή στο νοσοκομείο, «10 ή 14 ημέρες» και η μακρά ανάρρωση που, όπως εξηγεί η ανακοίνωση, θα διαρκέσει μέχρι μετά το Πάσχα, θορύβησαν τα ταμπλόιντ, τους βασιλικούς ειδικούς και το κοινό.
Η κατάσταση της υγείας της Κέιτ λέγεται ότι είναι «σοβαρή», λέει το BBC, λεπτή, αλλά όχι σοβαρή, τουλάχιστον σύμφωνα με τις φήμες που έχουν διαρρεύσει μέχρι στιγμής. Όπως και να έχει, αυτές είναι ώρες αγωνίας για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αβεβαιότητα τροφοδοτεί τις αμφιβολίες, μετατρέποντάς τες σε περισσότερο ή λιγότερο αξιόπιστες υποθέσεις που δεν βρίσκουν καμία συγκεκριμένη επιβεβαίωση.
«Δεν είναι καρκίνος»: Μήπως όμως είναι υστερεκτομή;
Το παλάτι του Κένσινγκτον έσπευσε να εξηγήσει ότι, ευτυχώς, η επέμβαση της Κέιτ Μίντλετον δεν οφείλεται σε καρκίνο. Μια είδηση που καθησυχάζει σε μεγάλο βαθμό το κοινό αλλά, ταυτόχρονα, αφήνει περιθώρια για υποψίες.
Τις τελευταίες ώρες, ένα άλλο ενδεχόμενο κάνει τον γύρο των ταμπλόιντ: μια υστερεκτομή. Δεν υπάρχει τίποτα που να το αποκλείει, αλλά ούτε και κάτι που να το επιβεβαιώνει. Σε κάθε περίπτωση, τα αίτια παραμένουν άγνωστα.
Η Daily Mail υιοθετεί αυτή την υπόθεση, αλλά διατυπώνει και άλλες υποθέσεις, από κήλη μέχρι κύστη ωοθήκης. Η Express δεν αποκλείει την πρόπτωση του ορθού (διαρροή τμήματος του ορθού), την εντερική εκτομή (αφαίρεση τμήματος του εντέρου) και την κολεκτομή (ολική ή μερική αφαίρεση του παχέος εντέρου). Στην πραγματικότητα, το φάσμα των ασθενειών που μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά είναι ευρύ. Χωρίς περαιτέρω ενδείξεις, είναι αδύνατο να βρεθεί μια οριστική απάντηση.
Στο πλευρό της Κέιτ Μίντλετον ο πρίγκιπας Γουίλιαμ – Άδειασε το πρόγραμμά του
Η Κέιτ «αναρρώνει», ανέφεραν οι Times, κάνοντας τους πάντες να αναπνεύσουν με ανακούφιση. Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ παρέμεινε κοντά στη σύζυγός του, αναβάλλοντας τις υποχρεώσεις του και επιβεβαιώνοντας, όπως δήλωσε η βασιλική βιογράφος Ίγκριντ Σιούαρντ στη Mirros, πως είναι «ο ιδανικός σύζυγος… απίστευτα υποστηρικτικός».
Η βρετανική εφημερίδα γράφει επίσης : «Ο πρίγκιπας της Ουαλίας θα μπορεί να την επισκέπτεται στο νοσοκομείο, ωστόσο οποιαδήποτε επίσκεψη μετά τις 9:30 μ.μ. θα πρέπει να εγκριθεί».
Είναι επίσης απίθανο η πριγκίπισσα Σάρλοτ, ο πρίγκιπας Τζορτζ και ο πρίγκιπας Λούις να μπορέσουν να δουν την μητέρα τους όσο εκείνη βρίσκεται στο νοσοκομείο, καθώς δεν επιτρέπονται οι επισκέψεις παιδιών.
Ο φόβος της μοναρχίας
«Νομίζω ότι ο Γουίλιαμ και η Κέιτ είναι η μεγάλη ελπίδα της μοναρχίας για το μέλλον» λέει στην Express η ειδικός Πολίν Μακλάραν, προσθέτοντας πως για το λαό είναι δύο «λαμπερές φιγούρες» που μια μέρα θα ανέβουν στο θρόνο με «νέες ιδέες και θα είναι καινοτόμοι. Είναι ένα πολύ, πολύ σημαντικό κομμάτι της μοναρχίας που κοιτάζει μπροστά».
Η είδηση της επέμβασης της Κέιτ, όμως, χτύπησε τον βρετανικό λαό ακριβώς πάνω σε αυτή την ελπίδα για το μέλλον. Αφού έχασε τη ραχοκοκαλιά του στέμματος, δηλαδή τη βασίλισσα ελισάβετ, ο βρετανικός λαός εναπόθεσε τις προσδοκίες του στον Γουίλιαμ και την Κέιτ. Είναι φυσιολογικό λοιπόν να φοβούνται τώρα ότι ο θεσμός θα αποδυναμωθεί και η αβεβαιότητα σχετικά με την κατάσταση της υγείας της πριγκίπισσας απλώς επιτείνει τους φόβους τους. Πολλοί από τους φόβους αυτούς θα διαλυθούν μόνο όταν η Κέιτ Μίντλετον επιστρέψει στη δημόσια ζωή.
Το πολυτελές νοσοκομείο στο οποίο νοσηλεύεται η Κέιτ Μίντλετον
Η London Clinic, όπου εισήχθη η Κέιτ, είναι το μεγαλύτερο ιδιωτικό νοσοκομείο στην αγγλική πρωτεύουσα. Μια πολυτελής και αποκλειστική κλινική, κοντά στο Regent’s Park, στο κομψό Marylebone, η οποία είχε μεταξύ των ασθενών της τον πρίγκιπα Φίλιππο, τον Clement Attlee, τον J.F. Kennedy, τον Αουγούστο Πινοσέτ και την Ελίζαμπεθ Τέιλορ. Το ιατρικό προσωπικό και η περίθαλψη είναι υψηλού επιπέδου. Φυσικά, η εγκατάσταση είναι πλέον επανδρωμένη με αστυνομικούς που κρατούν τους θεατές μακριά, αλλά η ιδιωτικότητα των ασθενών είναι πάντα εγγυημένη, όπως θα έπρεπε.
Ένας συγγενής ενός από τους νοσηλευόμενους λέει στη Mirror: «Το κτίριο είναι όμορφο, σαν ένα αποκλειστικό ξενοδοχείο στο κέντρο του Λονδίνου. Τα πολυτελή ιδιωτικά δωμάτια με ιδιωτικό μπάνιο είναι εξοπλισμένα με επώνυμα προϊόντα περιποίησης και αφράτες πετσέτες. Τα γεύματα σερβίρονται στο δωμάτιο και το προσωπικό είναι εξαιρετικά στοργικό. Είναι ένας άλλος κόσμος σε σύγκριση με το NHS».
Προβλήματα υγείας και για τον βασιλιά Κάρολο Γ
Μιάμιση ώρα μετά την ανακοίνωση της επέμβασης της Κέιτ Μίντλετον στις 17 Ιανουαρίου, τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ εξέδωσαν ένα εξίσου ανησυχητικό επίσημο σημείωμα: την επόμενη εβδομάδα ο Κάρολος θα υποβληθεί σε «διορθωτική επέμβαση» για τον διογκωμένο προστάτη του. Μια θεραπεία για μια «καλοήθη πάθηση, όπως συμβαίνει σε χιλιάδες άνδρες κάθε χρόνο. Οι δημόσιες υποχρεώσεις της Αυτού Μεγαλειότητας θα αναβληθούν για μια σύντομη περίοδο ανάρρωσης».
Μια κατάσταση που δεν εμπνέει καμία ανησυχία, όπως διαβεβαιώνει επίσης η ειδικός Άντζελα Λεβίν στο Gb News: «Ο βασιλιάς είναι ένας υγιής άνθρωπος. Τρώει καλά, γυμνάζεται πολύ, θα επιστρέψει σύντομα, είμαι σίγουρη». Ο ηγεμόνας θα είναι «σε καλή κατάσταση», διαβεβαιώνει επίσης το BBC.
Στις 18 Ιανουαρίου 2024, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Αμπερντίν, η βασίλισσα Καμίλα επιβεβαίωσε: «Είναι καλά… ανυπομονεί να επιστρέψει στη δουλειά του». Μιλώντας για βασιλικά καθήκοντα, σύμφωνα με την Express, ο βασιλιάς Κάρολος σχεδιάζει να «συνεχίσει να εργάζεται ακόμη και μέσα στο νοσοκομείο».
Στους Sunday Times η εμπειρογνώμονας Ρόγια Νικάχ επισημαίνει: «Οι σύμβουλοι του κράτους δεν έχουν κληθεί να αναπληρώσουν τον βασιλιά την επόμενη εβδομάδα, ενώ αυτός βρίσκεται στο νοσοκομείο… αυτό σημαίνει ότι ο Κάρολος αναμένει να είναι σε θέση να εργαστεί στις κρατικές υποθέσεις ως συνήθως».
Συγκρίνοντας τις δύο ανακοινώσεις
Ορισμένοι πιστεύουν ότι η επίσημη ανακοίνωση που αφορούσε τον βασιλιά Κάρολο δημοσιεύθηκε την ίδια ημέρα και λίγο μετά από εκείνο που αφορούσε την υγεία της Κέιτ, για να αποσπάσει την προσοχή από την ευαίσθητη κατάσταση της τελευταίας. Δεν είναι βέβαιο και, αν ήταν έτσι, ο στόχος δεν θα είχε επιτευχθεί, δεδομένης της κάλυψης της επέμβασης της πριγκίπισσας από τα μέσα ενημέρωσης.
Ο βασιλιάς Κάρολος πάντως, έσπασε την παράδοση της απόλυτης μυστικότητας σχετικά με την ιατρική κατάσταση των μελών του βασιλικού οίκου, η οποία, ας μην ξεχνάμε, είναι κρατική υπόθεση. Αυτό επίσης μπορεί να αποτελεί μέρος του εκσυγχρονισμού της μοναρχίας, στην πραγματικότητα του ίδιου του εξανθρωπισμού της βασιλικής οικογένειας.
Στο Gb News ο Μάρτιν Ντούμπνεϊ λέει: «Το να ανοίγεσαι για θέματα όπως αυτό είναι πραγματικά ευγενές πράγμα. Το να μιλάμε δημόσια για… την υγεία μας ενθαρρύνει να σκεφτούμε τη δική μας κατάσταση». Αυτό δεν σημαίνει ότι η Κέιτ Μίντλετον έκανε κάτι λάθος. Πρώτον, η περισσότερη ή λιγότερη εμπιστευτικότητα είναι προσωπική επιλογή και πρέπει να γίνεται σεβαστή. Επιπλέον, δεν είναι αλήθεια ότι δεν γνωρίζουμε καθόλου για την πριγκίπισσα: το Παλάτι του Κένσινγκτον απέκλεισε το ενδεχόμενο καρκίνου και μίλησε για μια «προγραμματισμένη επέμβαση», άρα όχι επείγουσα. Αυτό δεν είναι πολλά, αλλά δεν είναι ούτε το απόλυτο τίποτα.
Ο «ανήσυχος» Γουίλιαμ, επιστρατεύεται η πριγκίπισσα Άννα
Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ φέρεται να είναι «ανήσυχος» για την κατάσταση της συζύγου και του πατέρα του. Ένα απολύτως φυσιολογικό συναίσθημα, όχι μόνο επειδή, όπως επισημαίνει στη New York Post ο Γκραντ Χάρολντ, ο οποίος εργαζόταν για χρόνια στο πλευρό του βασιλιά όταν ήταν ακόμη πρίγκιπας της Ουαλίας, «είναι αρκετά ασυνήθιστο για δύο βασιλείς να είναι εκτός και θα υπάρχει μεγαλύτερη πίεση στον Γουίλιαμ. Είμαι σίγουρος ότι αισθάνεται άγχος… ωστόσο αντιμετωπίζει καλά το άγχος, όπως έχω παρατηρήσει σε πολλές περιπτώσεις».
Επιπλέον, μπορεί να υπολογίζει σε έναν τρομερό σύμμαχο: την εργασιομανή πριγκίπισσα Άννα. Σύμφωνα με την Άντζελα Λεβίν, η αδελφή της βασιλιά Καρόλου είναι πάντα έτοιμη να «αντικαταστήσει» την Κέιτ ή τον Κάρολο αν παραστεί ανάγκη: «Είναι το πρόσωπο στο οποίο πρέπει να βασιστεί κανείς. Είναι ευδιάθετη, εργατική, αποτελεσματική και παρούσα όταν τη χρειάζονται. Είναι αυτό που χρειάζονται»
