Μάχη με το χρόνο δίνουν τα συνεργεία, κρίσιμες θεωρούνται οι πρωινές ώρες για την εξεύρεση επιζώντων.
Τα ξημερώματα της Τετάρτης, ο τούρκος υπουργός Ενέργειας Τανέρ Γιλντίζ ανακοίνωσε πως ο αριθμός των νεκρών βρίσκεται στους 201 και εκτιμάται ότι θα αυξηθεί.
Την ώρα της έκρηξης βρίσκονταν 787 ανθρακωρύχοι στα έγκατα της γης στο ορυχείο στην πόλη Σομά. Το δυστύχημα συνέβη την ώρα αλλαγής της βάρδιας, κάτι που σημαίνει ότι στο ορυχείο βρίσκονταν συγκεντρωμένοι πολύ περισσότεροι εργάτες από ό,τι συνήθως.
Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί συνολικά 363 ανθρακωρύχοι.
«Χάσαμε 201 αδέρφια μας εργάτες, και φοβόμαστε ότι ο αριθμός θα αυξηθεί» είπε ο Γιλντίζ, την ώρα που συγγενείς των αγνοούμενων περιμέναν έξω από το ορυχείο ελπίζοντας να δουν τους οικείους ανάμεσα σε όσους απεγκλωβίζονται.
Ο Γιλντίζ διευκρίνισε ότι 80 ανθρακωρύχοι διασώθηκαν τραυματισμένοι εκ των οποίων οι τέσσερις νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση.
Οι περισσότεροι θάνατοι οφείλονται σε δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα εξαιτίας της πυρκαγιάς που ακολούθησε την έκρηξη. Η έρευνα για επιζώντες, είπε τα ξημερώματα ο υπουργός Ενέργειας, «μπαίνει σε κρίσιμο στάδιο» όσο περνάει η ώρα.
Σημειώνεται πως το χειρότερο δυστύχημα σε ανθρακωρυχείο στην Τουρκία είχε σημειωθεί το 1992 στο Ζονκγουλντάκ της Μαύρης Θάλασσας, που είχε στοιχίσει τη ζωή σε 263 ανθρακωρύχους.
