Κατά της αρχής του νομοσχεδίου τάχθηκε σύσσωμη η αντιπολίτευση, η οποία καταψήφισε επίσης τον σκληρό πυρήνα των διατάξεων για τα εργασιακά.
Το νομοσχέδιο έγινε δεκτό επί της αρχής, επί των 129 άρθρων του και στο σύνολό του κατά πλειοψηφία.
Ειδικότερα, 158 «ναι» συγκέντρωσε επί της αρχής, έναντι 142 «όχι» από σύσσωμη την αντιπολίτευση.
Για ένα νομοσχέδιο που απαντά «σε παθογένειες του παρελθόντος, σε προκλήσεις του παρόντος, αλλά και σε ζητούμενα του μέλλοντος» έκανε λόγο ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης. Απευθυνόμενος στην αντιπολίτευση χαρακτήρισε «μύθο» τα όσα ακούγονται περί κατάργησης του οκταώρου, ενώ έκανε εκτενή αναφορά στις προωθούμενες αλλαγές στο συνδικαλιστικό νόμο.
Eπίθεση στην κυβέρνηση πως «βαφτίζει αναγέννηση τον μεσαίωνα» εξαπέλυσε ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ Αλέξης Τσίπρας, μιλώντας για κατάργηση του οκταώρου. Παράλληλα σημείωσε πως «έχει ήδη αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση για την πιο κυνική και πιο ανίκανη κυβέρνηση της μεταπολιτευτικής Ελλάδας»
Από την πλευρά του ο υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων Κωστής Χατζηδάκης σημείωσε πως το νομοσχέδιο «είναι ένα μεγάλο βήμα μπροστά. Εκσυγχρονίζει το εργατικό δίκαιο της χώρας και ακολουθεί αυτά που συμβαίνουν στις προηγμένες ευρωπαϊκές χώρες».
Έντονη κριτική σε διατάξεις του νομοσχεδίου – κυρίως όσον αφορά στο χρόνο εργασίας – άσκησαν και οι αρχηγοί των κομμάτων της ελάσσονος αντιπόιτευσης. «Η κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας έχει βάλει τη συντηρητική της σφραγίδα σε όλους τους τομείς της κοινωνικής και οικονομικής ζωής» σημείωσε η πρόεδρος του Κινήματος Αλλαγής Φώφη Γεννηματά.
Σε «έκτρωμα που θα μείνει στα χαρτιά» αναφέρθηκε ο γενικός γραμματέας του ΚΚΕ Δημήτρης Κουτσούμπας, λέγοντας πως το νομοσχέδιο «ούτε για μια στιγμή δεν θα νομιμοποιηθεί στη συνείδηση των εργαζομένων». Παράλληλα κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι με το νομοσχέδιο παρεμβαίνει στην καρδιά των εργασιακών δικαιωμάτων και μίλησε για «τερατούργημα».
Για ένα νομοσχέδιο γεμάτα λάθη έκανε λόγο ο πρόεδρος της Ελληνικής Λύσης Κυριάκος Βελόπουλος, κατηγορώντας την κυβέρνηση πως ανατρέπει όλους τους νόμους που διέπουν το εργασιακό δίκαιο. «Με το νομοσχέδιο του υπουργείου Εργασίας προωθείται η κατάργηση του οκταώρου» σημείωσε χαρακτηριστικά.
«Σήμερα κηρύσσετε έναν πόλεμο. Σήμερα σηκώνουμε το γάντι» είπε – απευθυνόμενος στην κυβέρνηση – από το ΜέΡΑ 25 ο Γ. Βαρουφάκης, ασκώντας έντονη κριτική στη διάταξη για τη διευθέτηση του χρόνου εργασίας με ατομικές συμβάσεις.