Το πρώτο βίντεο ανέβηκε στον αμερικανικό ιστότοπο την 23η Απριλίου του 2005. Επρόκειτο για ένα μαγνητοσκοπημένο υλικό μόλις 18 δευτερολέπτων από το ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκο, το οποίο είχε τραβήξει ο Τζάβεντ Κάριμ, συνιδρυτής του ιστοτόπου.
Δέκα χρόνια μετά, περισσότεροι από 1 δισεκατομμύριο χρήστες χρησιμοποιούν το YouTube και τις υπηρεσίες του σε 75 χώρες και 61 γλώσσες.
Κάθε λεπτό ανεβαίνουν στον ιστότοπο 300 ώρες βίντεο, ενώ κάθε ημέρα οι χρήστες παρακολουθούν εκατοντάδες εκατομμύρια ώρες βίντεο και γίνονται δισεκατομμύρια θεάσεις.
Η Google σχεδιάζει να εορτάσει την επέτειο του YouTube την 10η Μαΐου, ημερομηνία κατά την οποία επιτράπηκε η πρόσβαση στο ευρύ κοινό.
Η Google εξαγόρασε το YouTube το 2006 έναντι 1,6 δισεκατομμυρίων δολάριων σε μετοχές.
Ο ιστότοπος αποφέρει τεράστια έσοδα, ωστόσο το κόστος λειτουργίας του είναι πολύ υψηλό και οι περισσότεροι αναλυτές πιστεύουν ότι ο ιστότοπος συνεχίζει να καταγράφει ζημιές.
Μεταξύ των δημοφιλέστερων βίντεο -τραγούδια στη συντριπτική πλειοψηφία τους- πρώτο είναι, μακράν, το Gangnam Style του Νοτιοκορεάτη Psy, το οποίο έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 2,3 δισεκατομμύρια θεάσεις.
Ακολουθούν το Baby του Τζάστιν Μπίμπερ με τον ράπερ Ludacris και δύο τραγούδια της Κέιτι Πέρι: Το Dark Horse και το Roar.
